20 août 1914, le concert du Centenaire

Le 20 août 1914, sous de fallacieux prétextes, 17 civils, choisis au hasard, sont fusillés à Liège par l’armée allemande sur la Place de l’Université, détruite ensuite par les flammes. Le bâtiment de la Société libre d’Émulation part en fumée. Après la guerre, la place sera renommée Place du 20-Août en mémoire de ces dramatiques évènements.

Le 20 août 2014, le Théâtre de Liège et l’Ensemble Quartz, composé de 28 musiciens sous la houlette du chef d’orchestre Jean Thorel, entendent rendre un hommage musical à ce sanglant épisode au travers notamment d’oeuvres injustement oubliées de compositeurs liégeois de l’époque telles que le Concertino pour hautbois et orchestre à cordes de Sylvain Dupuis, le grave Adagio pour cordes de Guillaume Lekeu, la Ronde Wallonne de Joseph Jongen, Exil et Harmonie du Soir d’Eugène Ysaÿe qui se rendit personnellement dans les tranchées où il interpréta un émouvant solo de violon pour les troupes rassemblées. A ces œuvres viendra s’ajouter Le Tombeau de Couperin de Maurice Ravel achevé en 1917 qu’il dédia à des amis tombés au front.