In La Promesse de l’aube vertelt Romain Gary zijn verleden niet zoals hij het heeft meegemaakt, maar zoals hij het retrospectief waarneemt in het licht van wat hij is geworden. De auteur doet met humor en ernst zijn relaas van historische en intieme gebeurtenissen. Zijn jeugd speelde zich af tussen Rusland, Polen en Nice, waar luxe en armoede elkaar afwisselden. Zijn leven wordt gekenmerkt door de harde opleiding tot piloot en zijn avonturen in Frankrijk, Engeland en Afrika. Elk moment wordt opgefleurd door de oneindige liefde van Nina en de liefde van een moeder voor haar zoon.