Laurent Delvert eigent zich vol passie het universum van Alfred de Musset toe en zet Camille en Perdican op de scène, twee jonge mensen wiens verloving wordt aangekondigd. De twee verloofden verzetten zich echter. Ze hebben elkaar sinds hun jeugd niet meer gezien, sinds de een naar de universiteit ging en de ander naar het beste klooster van Frankrijk. Toen ze jong en onschuldig waren, hielden ze van elkaar en leken ze voor elkaar gemaakt. Maar ze hebben zaken geleerd, ze zijn opgegroeid en zullen hun gevormde geest gebruiken om onoprecht te zijn. Tijdens hun zoektocht naar zichzelf zal hun steekspel niet beperkt blijven tot woorden. Uiteindelijk zal Rosette, een jong, ongeschoold boerenmeisje dat dicht bij de natuur staat, het slachtoffer worden van dit wrede spel.